Der Landkreis Rostock mit den touristischen Kernregionen Mecklenburgische Ostseeküste, Mecklenburgische Schweiz und Mecklenburgische Seenplatte umschließt die Stadt Rostock als größte und stärkste Hansestadt des Landes Mecklenburg-Vorpommerns. Tourismus ist ein starker Wachstumsmarkt und für den Landkreis Rostock ein bedeutender Wirtschaftsfaktor.
Die Kommunen, touristischen Unternehmen und der Landkreis Rostock haben in der Vergangenheit viel in die touristische Infrastruktur investiert: zum Beispiel Übernachtungsmöglichkeiten, ländlicher Wegebau, Rad-, Wander- und Reitwege sowie Beschilderungen, Rastplätze und Badestege. Im ältesten deutschen Seebad, in Heiligendamm, befindet sich das namhafte Grand Hotel Heiligendamm, welches die typische, weiße Bäderarchitektur der Ostseeküste repräsentiert. Ebenfalls ein Besuchermagnet sind die romantischen Fahrten mit der nostalgischen, dampfbetriebenen Schmalspurbahn, dem Molli, welcher zwischen den Orten Bad Doberan und Kühlungsborn verkehrt.
